近日,中国工程院院士、华中科技大学教授丁烈云在央视《开学第一课》上透露,目前我国科研团队已用模拟月壤烧制出了月壤砖,未来有望成为在月球盖房子的建筑材料。中国科学院国家空间科学中心研究员刘勇告诉科普时报记者,月壤里的矿物有多种成分,它们的熔点不同。“如何确定一个最佳的温度段,使制作的月壤砖能够达到建筑材料所需要的强度,就需要不同的烧制方案。”目前,人类还无法直接到月球上去烧制月壤砖。所以,科研人员采用了真空烧结的方式——模拟月球的真空环境,将装有月壤粉末的石墨模具整体置于真空热压炉内进行烧制。烧制一炉真空环境的模拟月壤砖,大概需要24小时。刘勇说,在地球上烧制的月壤砖比普通混凝土坚硬。但在地球上烧制的环境与月球原位环境有很大差异,这些月壤砖是否能经受住月球上的极端环境考验,仍是当前研究的重点。“今年10月,月壤砖样品将搭乘天舟八号前往中国空间站,在太空中完成为期3年的暴露试验,以验证其在太空环境中的性能。”刘勇说,目前有两种方案,一种是要把月壤烧成砖,然后用机器人来进行砌筑;另一种方案,就是直接用3D打印。如月球上工作的蜘蛛机器人通过真空烧砖、组装、连接等,像搭乐高积木一样建造月球家园。“为了能够让月球基地更加结实,科研人员还创造性地在全球首次提出,用我国传统建筑的榫卯结构来搭建月球屋。”